
一支高??蒲袌F(tuán)隊(duì)帶來的啟示
原標(biāo)題:一支高校科研團(tuán)隊(duì)帶來的啟示
新冠病毒的3D影像 清華大學(xué)供圖
清華大學(xué)供圖
37歲的李賽突然“火”了。
為這位研究方向“很小眾”的高校青年學(xué)者帶來“流量”的,是全球第一張新冠病毒的3D影像——近日,由清華大學(xué)李賽實(shí)驗(yàn)室和奧地利納米制圖公司、沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科學(xué)技術(shù)大學(xué)伊萬·維奧拉團(tuán)隊(duì)合作的新冠病毒高清科普影像問世,首次用影像化方式為大眾揭開了新冠惡魔的真“像”。
這個(gè)成果實(shí)際上是李賽團(tuán)隊(duì)的第二步工作,值得注意的是,這一步“發(fā)不出成果”。
去年9月,李賽實(shí)驗(yàn)室與浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬第一醫(yī)院李蘭娟院士課題組合作解出世界首個(gè)完整新冠病毒真實(shí)結(jié)構(gòu),被國際權(quán)威期刊《細(xì)胞》審稿人稱贊:“這項(xiàng)工作展示了迄今為止我所見過的最完整新冠病毒形象,這也是使用冷凍電鏡斷層成像方法解析完整顆粒結(jié)構(gòu)的一次絕妙的應(yīng)用?!?/p>
按照慣常的科研路徑,到此,工作可以告一段落了。但李賽實(shí)驗(yàn)室卻并沒有如此選擇,而是進(jìn)一步影像化,為下一步的大眾科普奠定基礎(chǔ)。
從“搶發(fā)頂尖期刊論文”到做“發(fā)不出論文”的成果,從前沿攻堅(jiān)到大眾科普,李賽團(tuán)隊(duì)的新冠病毒研究道路展示了一種與以往不一樣的科研進(jìn)路,也引發(fā)了記者思考:在“破五唯”的背景下,在眾多高??蒲泄ぷ髡弑徽撐?、結(jié)項(xiàng)裹挾的當(dāng)下,這映射出什么樣的科研初心?又誕生自什么樣的土壤?
1.科研的初心究竟是什么?
“只要這個(gè)研究對(duì)社會(huì)有價(jià)值,能夠幫助年輕人去更多地關(guān)注科學(xué),能夠讓社會(huì)變得更好、更健康,那就是值得的?!?/strong>
記者:你的團(tuán)隊(duì)什么時(shí)候開始專注新冠病毒研究?都做了哪些工作?
李賽:通俗來講,我的專業(yè)就是用冷凍電鏡斷層成像技術(shù)給一些囊膜病毒“拍照”,解析其完整結(jié)構(gòu)。
從去年1月底開始,我和團(tuán)隊(duì)的工作大致可以分為兩個(gè)方面:一是與李蘭娟院士團(tuán)隊(duì)合作解開了新冠病毒全病毒三維結(jié)構(gòu),這展示了迄今為止最完整新冠病毒形象。另一個(gè)就是最近比較受關(guān)注的所謂“發(fā)不出論文的成果”,在新冠病毒三維結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上做了渲染及動(dòng)畫處理,讓更多民眾能夠看清楚這個(gè)病毒究竟長(zhǎng)什么樣,明白它有什么特征,相當(dāng)于給它貼出了一張“全球通緝照”。
記者:這兩個(gè)工作都得到了很大的關(guān)注:一個(gè)登上了頂級(jí)期刊,一個(gè)被公眾矚目。這其中有什么訣竅?
李賽:從做這個(gè)課題開始,我想得最多的是責(zé)任。我的標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單——只要研究工作對(duì)社會(huì)有價(jià)值,能夠幫年輕人更多地關(guān)注科學(xué),能夠讓社會(huì)變得更好、更健康,那就值得。
為什么能這么“幸運(yùn)”收獲還不錯(cuò)的結(jié)果,取決于我們做事的標(biāo)準(zhǔn)和態(tài)度??茖W(xué)研究,某種程度上就像你跟另外一個(gè)公司去競(jìng)爭(zhēng)研發(fā)一個(gè)新產(chǎn)品,你有兩個(gè)選擇,一個(gè)是在這個(gè)產(chǎn)品有一點(diǎn)成型的時(shí)候,就立即把它推出來搶占市場(chǎng);另一個(gè)思路是精雕細(xì)琢地把這個(gè)產(chǎn)品做得非常完美、再推向市場(chǎng)。往往采取第二種路線要冒很大風(fēng)險(xiǎn),但我喜歡這種“打法”。
在剛開始攻關(guān)時(shí),我們就判斷,國際上至少還有兩個(gè)團(tuán)隊(duì)有能力且極有可能在做同樣的課題??蒲懈?jìng)爭(zhēng)向來激烈,那時(shí)新冠病毒的完整結(jié)構(gòu)便是大家競(jìng)相摘取的結(jié)構(gòu)生物學(xué)王冠上的“寶石”。其實(shí)去年5月,我們已經(jīng)重構(gòu)出新冠病毒的表面,這個(gè)時(shí)候投稿一流期刊,憑借時(shí)效性和影響力有很大競(jìng)爭(zhēng)力。但我把這篇論文“壓”住了,因?yàn)樾鹿诓《颈砻娴拇掏坏鞍灼鋵?shí)不難解析,可我從一開始就想要看完整病毒的結(jié)構(gòu),只看到外面不算完整。
這份堅(jiān)持也給團(tuán)隊(duì)帶來了極大的壓力。因?yàn)?月下旬,兩位國際競(jìng)爭(zhēng)者已經(jīng)將新冠病毒“外貌”的研究成果于網(wǎng)絡(luò)上發(fā)表。當(dāng)時(shí)許多前輩不斷打電話關(guān)心科研進(jìn)展,團(tuán)隊(duì)學(xué)生看了別人的結(jié)果后,也憂心忡忡地和我說,競(jìng)爭(zhēng)團(tuán)隊(duì)對(duì)于病毒表面蛋白信息的結(jié)論都和我們一模一樣。
必須以最快的速度將結(jié)果書面化,并公之于眾。那段時(shí)間非常煎熬,我不停地喝咖啡,不怎么吃飯睡覺。最后我們的刊發(fā)時(shí)間比兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者晚了10天左右,但依然發(fā)在了最頂尖的期刊上,無論是編輯還是審稿人都認(rèn)為我們是“唯一把病毒體內(nèi)結(jié)構(gòu)‘看’出來的”,這是跟其他工作不一樣的,是獨(dú)一無二的部分。
記者:兩個(gè)工作,一個(gè)“搶發(fā)論文”,一個(gè)“發(fā)不出論文”,好像有些矛盾?!捌莆逦ā北尘跋拢阍趺纯创蒲信c論文的關(guān)系?怎么理解科研初心?
李賽:這并不矛盾。“發(fā)不出論文的成果”恰恰建立在我之前的科研基礎(chǔ)上,我知道它足夠扎實(shí),所以才有底氣去做科普。對(duì)于自然科學(xué)而言,論文非常重要。能被頂尖期刊接收的成果,意味著被頂尖專家認(rèn)可、有一支非常專業(yè)的隊(duì)伍對(duì)它進(jìn)行了去偽存真的論證,是經(jīng)得起檢驗(yàn)的。
“破五唯”,絕不是不要論文。對(duì)于科學(xué)家而言,需要想得更多的可能是發(fā)一篇什么樣的論文,或者是做什么樣的科研。
我做的其實(shí)是冷凍電鏡里一個(gè)非常小眾的方向,博后第三年時(shí),我非常困惑,因?yàn)橐恢睕]有很大的文章發(fā)表,做項(xiàng)目也比別人要慢,甚至我曾經(jīng)的導(dǎo)師都放棄了這個(gè)方向。我也想過是不是要換一個(gè)相對(duì)容易的方向,做一些“短平快”的研究,但那樣我將變成一個(gè)“跟隨者”,而不是“引領(lǐng)者”。我最后堅(jiān)持下來了,因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)“引領(lǐng)者”的意義要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于“跟隨者”。就好比剛才發(fā)論文的取舍,我就會(huì)想,我到底是要做一個(gè)足夠快但只是和別人一樣的,還是一個(gè)新意滿滿的研究。
2.論文刊發(fā),科學(xué)家的使命就結(jié)束了嗎?
“科學(xué)家肩負(fù)的使命不能脫離公眾而存在。這些圖片視頻雖然不是可以發(fā)表論文的成果,但對(duì)于社會(huì)的價(jià)值和意義,卻可能超出深?yuàn)W論文本身?!?/strong>
記者:你做的第二個(gè)工作很有意思,讓很多普通老百姓知道了新冠病毒長(zhǎng)啥樣。對(duì)你的研究來說,做這件事是必要的嗎?
李賽:在解出新冠病毒的第一個(gè)全病毒三維結(jié)構(gòu)后,我們馬上投入到第二期科研中,盡管目前還沒有發(fā)表,也取得了一些非常不錯(cuò)的進(jìn)展。但實(shí)話說,做影像化這件事情確實(shí)會(huì)分割掉一部分精力。
為什么要去做?我們的工作發(fā)表之后,在推特引起了很多討論。當(dāng)時(shí)世界上還有很多人并不相信有新冠病毒的存在,認(rèn)為是“陰謀”“騙局”,毫不在意,我們的工作也由此不斷被一些反擊陰謀論的民間人士引用。我曾收到一位美國護(hù)士的郵件,問我能不能公開做實(shí)驗(yàn)的所有視頻,因?yàn)榫驮谒ぷ鞯腎CU病房,很多病人至死都不相信自己是感染了一種叫作“新冠病毒”的病原體。這讓我特別深刻地覺得,人們對(duì)自己看不見的東西總會(huì)掉以輕心,只有盡快將病毒真實(shí)、完整、清晰地呈現(xiàn)給世界,讓大家看到它的駭人形象,才會(huì)讓更多人重視起來。
那時(shí)我們也接到了很多合作邀請(qǐng)。其中阿卜杜拉國王科學(xué)技術(shù)大學(xué)的一支專注微觀生物影像的計(jì)算機(jī)視覺團(tuán)隊(duì),希望跟我們共同開發(fā)更科學(xué)、更真實(shí)的新冠病毒科普影像。經(jīng)過無數(shù)封郵件、電話會(huì)議溝通后,我把一個(gè)存有2TB電鏡數(shù)據(jù)和結(jié)構(gòu)的硬盤寄到了沙特阿拉伯,基于我們團(tuán)隊(duì)解析出的全病毒三維結(jié)構(gòu),維奧拉團(tuán)隊(duì)利用人工智能圖像處理優(yōu)勢(shì),構(gòu)造了病毒的精細(xì)3D影像,并由奧地利納米制圖公司制作成視頻。
記者:現(xiàn)在很多高??蒲腥藛T都背著論文、成果的評(píng)價(jià)與考核。你一定也有這些壓力。這也許在別人眼中是“浪費(fèi)時(shí)間”,你怎么看待它的價(jià)值?換句話說,論文刊發(fā)了,是不是科學(xué)家的使命就結(jié)束了?
李賽:科學(xué)家肩負(fù)的使命不能脫離公眾而存在,科學(xué)家有責(zé)任讓更多民眾看到前沿研究的價(jià)值所在,特別是在面臨新冠肺炎疫情或者國家“卡脖子”關(guān)鍵問題上。這些圖片視頻雖然不是可以發(fā)表論文的成果,但對(duì)于社會(huì)的價(jià)值和意義,卻可能超出深?yuàn)W論文本身。
之所以會(huì)有“浪費(fèi)時(shí)間”這樣的觀點(diǎn),除了不是每個(gè)學(xué)科都適合這么做外,更重要的是,在現(xiàn)在的環(huán)境下拿出時(shí)間做科普,對(duì)科學(xué)家個(gè)人的職業(yè)來說并沒有很大加分,有時(shí)甚至?xí)徽J(rèn)為“不務(wù)正業(yè)”。
在國內(nèi),基本上你的論文發(fā)在什么刊物上,這項(xiàng)工作就算大致有了一個(gè)水平的展示了,最多可能再看看引用次數(shù)。但在一些國家,對(duì)于一篇論文有更加綜合的評(píng)價(jià)因子,涵蓋了引用次數(shù)、國際同行推薦次數(shù)、維基百科是否收錄、社交網(wǎng)站討論度、新聞報(bào)道等多維評(píng)價(jià)指標(biāo),既強(qiáng)調(diào)學(xué)術(shù)界的關(guān)注度,也包含了社會(huì)的討論度和大眾影響力,可以對(duì)研究本身的價(jià)值有更加全面客觀認(rèn)識(shí),努力往更大范圍進(jìn)行普及。
3.推進(jìn)科研,好的科學(xué)共同體有多重要?
“好的科研帶頭人像一個(gè)群體的‘領(lǐng)頭羊’一樣重要。他們眼界高遠(yuǎn),看重的不是一時(shí)的論文數(shù)量,而是一個(gè)朝陽的領(lǐng)域和一個(gè)有潛力的人?!?/strong>
記者:科研攻堅(jiān)中,你得到了學(xué)校、學(xué)院和很多科學(xué)家?guī)椭?。有哪些感?dòng)的回憶?
李賽:太多了。最開始的時(shí)候沒有病毒,就沒有結(jié)構(gòu)可解。自己多方聯(lián)系無果后,我把研究計(jì)劃告訴了施一公院士,他馬上幫我聯(lián)系了李蘭娟院士團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí),李院士那里擁有多株病毒株,在聽了我對(duì)病毒樣品的詳細(xì)要求后,他們專門針對(duì)電鏡研究進(jìn)行了病毒篩選,還為我們專門成立了一個(gè)擴(kuò)增病毒小組,將病毒進(jìn)行嚴(yán)格的滅活處理及失活驗(yàn)證。
初稿剛寫出來當(dāng)晚9點(diǎn),我發(fā)給一公。沒想到第二天早上8點(diǎn),他就把改好的稿子發(fā)給了我。他其實(shí)非常忙,我很感動(dòng),而且他可能一晚沒怎么睡。整篇稿子改動(dòng)了將近30%,一些標(biāo)注的細(xì)節(jié)也沒放過。
記者:這種來自科學(xué)共同體的支持,對(duì)你的科研有什么推進(jìn)?對(duì)于年輕學(xué)者而言,這是你們期待的一種好的科研生態(tài)嗎?
李賽:其實(shí)在科研上,我在2020年之前都是比較“慘”的狀況,沒有拿到過任何項(xiàng)目、也沒什么頭銜帽子。講一個(gè)好玩的例子,有個(gè)學(xué)生來參加我實(shí)驗(yàn)室的面試,報(bào)考理由是“我把生命學(xué)院70多個(gè)老師所有簡(jiǎn)歷都看了一遍,您的文章是比較靠后的,但能在清華得到資源和支持,一定有什么過人之處”。
我覺得對(duì)于年輕科學(xué)家,特別是基礎(chǔ)學(xué)科的年輕科學(xué)家來說,好的科研帶頭人就像一個(gè)群體的“領(lǐng)頭羊”,一個(gè)學(xué)術(shù)自由、支持充分的環(huán)境生態(tài)也特別重要。
第一是不僵化的考評(píng)機(jī)制。2017年,清華的顏寧教授到牛津大學(xué)進(jìn)行學(xué)術(shù)報(bào)告,華人科學(xué)家章佩君教授把我推薦給了她。其實(shí)我當(dāng)時(shí)也知道清華正在找我這個(gè)研究方向的人,但一看清華學(xué)者論文都發(fā)那么多,特別沒有底氣,猶豫了半年也沒有投簡(jiǎn)歷。可顏寧給我的第一封郵件里的第一句話就打消了我的顧慮:“清華生命學(xué)院不是找有CNS(注:《細(xì)胞》《自然》《科學(xué)》三大頂尖刊物)的人”。他們眼界很高、很遠(yuǎn),看重的不是一時(shí)的論文數(shù)量,而是一個(gè)領(lǐng)域和一個(gè)人的發(fā)展前景,所以我是破格進(jìn)入清華的。包括現(xiàn)在我們?cè)诳荚u(píng)時(shí),依然秉承這樣的原則,不過于看重文章數(shù)量,而是綜合看你的代表作、你的領(lǐng)域、個(gè)人潛力,這對(duì)年輕人非常重要。
第二是長(zhǎng)期穩(wěn)定的支持。雖然我沒有拿過任何項(xiàng)目,但很幸運(yùn)被編入了清華-北大生命聯(lián)合中心和北京市結(jié)構(gòu)生物學(xué)高精尖中心。兩個(gè)中心每年會(huì)給一些固定的經(jīng)費(fèi)支持,5年考核一次,通過考核就能繼續(xù)得到經(jīng)費(fèi)。如果說我能守住初心、去做一些長(zhǎng)線的科研,這也是很重要的一點(diǎn)。
4.“沒經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)”打高難度戰(zhàn)役,對(duì)培養(yǎng)學(xué)生意味著什么?
“我常常和學(xué)生說,我們這些研究病毒的人,要在太平時(shí)期甘坐冷板凳;在有重大疫情時(shí),要有勇氣挺身而出;在得到關(guān)注的時(shí)候,不要膨脹?!?/strong>
記者:和你并肩奮戰(zhàn)的是一群很年輕的學(xué)生。作為導(dǎo)師,你最想傳導(dǎo)給學(xué)生的是什么?
李賽:我的團(tuán)隊(duì)年齡平均只有28歲,我大大拉高了平均年齡線(笑)。在做這個(gè)研究前,他們幾乎沒有過一次完整的科研經(jīng)歷。第一個(gè)趕回學(xué)校的學(xué)生宋雨桐,從老家回來時(shí)穿著雨衣、戴著兩層手套,來了才知道她的研究對(duì)象就是可怕的新冠病毒。研究過程中,她還被電鏡下密密麻麻的病毒嚇哭過。
在新冠之前,我們研究的囊膜病毒遠(yuǎn)不如登革熱、埃博拉臭名昭著,它們也許只存在于西非一些國家,因?yàn)闃O高的致死率和極快的致死速度,甚至傳不出一個(gè)國家、一個(gè)村莊,因此沒有引起較多的國際關(guān)注。但必須要有團(tuán)隊(duì)持續(xù)研究,一方面是防止這些病原體被利用做生化武器,另一方面在全球化的今天,任何一種渠道都有可能將這種小范圍傳播的病毒變成全人類的災(zāi)難。此外,沒有此前長(zhǎng)期從事這類病毒工作的積淀,我們不可能短時(shí)間攻下新冠這座堡壘。
做基礎(chǔ)科學(xué)的人一定要能耐得住寂寞、要有社會(huì)責(zé)任感。我常常和學(xué)生說,我們這些研究病毒的人,要在太平時(shí)期甘坐冷板凳;在有重大疫情時(shí),要有勇氣挺身而出;在得到關(guān)注的時(shí)候,不要膨脹。這是我最希望他們能夠保有的品質(zhì)。
(本報(bào)記者 鄧暉 本報(bào)通訊員 趙姝婧 李沫潼)
(責(zé)編:郝孟佳、熊旭)
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