經(jīng)過(guò)與歐美監(jiān)管機(jī)構(gòu)近兩年的艱辛、曲折斗爭(zhēng)，微軟終于在三個(gè)月前將動(dòng)視暴雪收入囊中——本周四，微軟對(duì)動(dòng)視暴雪啟動(dòng)了收購(gòu)后的第一個(gè)大動(dòng)作——裁員。

微軟宣布裁撤了 1900 名游戲部門的員工，涉及動(dòng)視暴雪、ZeniMax 和 Xbox 團(tuán)隊(duì)的員工，約占微軟游戲部門員工總數(shù)的近 8%。

此外，微軟取消了動(dòng)視暴雪部門最大的游戲開發(fā)項(xiàng)目之一——生存 MMO 游戲《奧德賽》（Odyssey）。

除了裁員之外，暴雪總裁 Mike Ybarra 和暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席設(shè)計(jì)官 Allen Adham 也將辭職，微軟計(jì)劃下周任命一位新的暴雪總裁。

Ybarra 在加入暴雪前曾在微軟工作超過(guò) 20 年，他此前曾對(duì)外表示，《奧德賽》的開發(fā)團(tuán)隊(duì)將在 2022 年擴(kuò)大一倍，并計(jì)劃進(jìn)一步擴(kuò)大項(xiàng)目規(guī)模。

對(duì)于裁掉該項(xiàng)目的理由，彭博社援引信源稱主要是因?yàn)橛螒蛞嫜邪l(fā)不順利，導(dǎo)致項(xiàng)目上線遙遙無(wú)期。

此前微軟完成收購(gòu)時(shí)，該團(tuán)隊(duì)曾希望擴(kuò)大團(tuán)隊(duì)規(guī)模以確?！秺W德賽》能在 2026 年上線，而對(duì)一部分內(nèi)部人士來(lái)說(shuō)，這個(gè)預(yù)期似乎“過(guò)于樂觀”。

今天游戲行業(yè)的整體環(huán)境，決定了這種以 10 年為周期的大型游戲研發(fā)項(xiàng)目，越來(lái)越成為一種奢望。

甚至某種意義上來(lái)說(shuō)，如果這種模式依然可行，那么動(dòng)視暴雪一開始就沒有被微軟收購(gòu)的必要。

指望收購(gòu)后讓財(cái)大氣粗的微軟去養(yǎng)希望渺茫的項(xiàng)目，也只是一種不切實(shí)際的幻想。

《奧德賽》項(xiàng)目：投入遙遙無(wú)期，不如趁早“斷臂”

《奧德賽》是一款以新宇宙為背景的生存 MMO 游戲，它是暴雪繼《守望先鋒》之后推出的首個(gè)獨(dú)立 IP，也是暴雪的第一款生存游戲——這意味著這款游戲在暴雪的戰(zhàn)略地位很高。

暴雪在這款游戲上投注了超長(zhǎng)的時(shí)間、資源。

2017 年，《奧德賽》由曾參與《魔獸世界》的暴雪資深人士克雷格·阿邁 (Craig Amai) 發(fā)起。它的開發(fā)時(shí)間超過(guò)六年，比其他暴雪孵化項(xiàng)目的壽命都長(zhǎng)。

2022 年，暴雪公開了《奧德賽》項(xiàng)目的情報(bào)，并開始招聘更多員工。這些年，暴雪對(duì)奧德賽進(jìn)行了大量投資，并組建了 100 多人的團(tuán)隊(duì)來(lái)開發(fā)它。

據(jù)彭博社報(bào)道，該項(xiàng)目陷入困境主要是由游戲引擎問(wèn)題。

《奧德賽》最初是在 Epic Games 的 UE 引擎商進(jìn)行原型設(shè)計(jì)，但暴雪高管決定進(jìn)行轉(zhuǎn)換到內(nèi)部引擎，部分原因是 UE 引擎無(wú)法同時(shí)支持多達(dá) 100 名玩家同時(shí)在線的龐大地圖。

暴雪指示《奧德賽》團(tuán)隊(duì)使用 Synapse，后者是該公司最初為移動(dòng)游戲開發(fā)的內(nèi)部引擎。

但微軟高管得出結(jié)論，Synapse 尚未準(zhǔn)備好投入生產(chǎn)——這意味著，《奧德賽》距離完成還需要數(shù)年時(shí)間。

暴雪一度希望這款游戲能在 2026 年發(fā)布，但這個(gè)時(shí)間點(diǎn)或許也過(guò)于樂觀。

或許正是這種不確定性，讓微軟決定放棄。微軟游戲內(nèi)容和工作室總裁 Matt Booty 在一份內(nèi)部備忘錄中說(shuō)道，微軟會(huì)將部分工作人員“轉(zhuǎn)移到暴雪處于開發(fā)早期階段的幾個(gè)有前景的新項(xiàng)目之一”。

而微軟游戲首席執(zhí)行官菲爾·斯賓塞 (Phil Spencer) 的一份內(nèi)部備忘錄則顯示，裁員是“具有可持續(xù)成本結(jié)構(gòu)的執(zhí)行計(jì)劃”的一部分。

今年 1 月游戲行業(yè)的裁員數(shù)，占到了去年的一半

事實(shí)上，游戲行業(yè)裁員是海內(nèi)外普遍情況。

本月，幾大游戲公司紛紛宣布裁員?！队⑿勐?lián)盟》開發(fā)商 Riot Games 表示將裁員近 500 人（占公司 11%）；亞馬遜旗下視頻流媒體平臺(tái) Twitch 也宣布將裁員近 500 人（占公司 35%）；游戲社交平臺(tái) Discord 宣布裁員 近 200 人（占公司 18%）；而游戲引擎開發(fā)商 Unity 裁員 1800 人（占公司 25%）；

據(jù)VideoGameLayoffs.com 網(wǎng)站統(tǒng)計(jì)，開年不到一個(gè)月，游戲行業(yè)已裁員 5673 人。這幾乎是 2023 年全年公開信息中可以查到的游戲行業(yè)裁員人數(shù)的一半以上。

而在國(guó)內(nèi)，11 月，字節(jié)旗下游戲工作室朝夕光年也進(jìn)行了大規(guī)模業(yè)務(wù)收縮和裁員：對(duì)已上線的且表現(xiàn)良好的游戲，會(huì)在保證運(yùn)營(yíng)的情況下尋求剝離；對(duì)還未上線的項(xiàng)目，除少量創(chuàng)新項(xiàng)目及相關(guān)技術(shù)項(xiàng)目外，均會(huì)關(guān)停。

此次字節(jié)的調(diào)整決策由游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人嚴(yán)授和字節(jié)跳動(dòng) CEO 梁汝波反復(fù)討論完成。梁汝波認(rèn)為，雖然游戲業(yè)務(wù)取得了一定成績(jī)，但過(guò)去幾年字節(jié)游戲追求“大而全”，項(xiàng)目不聚焦，資源分散，應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

紐約大學(xué)研究游戲業(yè)務(wù)的教授 Joost van Dreunen 表示，視頻游戲行業(yè)“現(xiàn)在正在經(jīng)歷一個(gè)冬天”。

與此同時(shí)，公司正在裁員并削減成本以保持競(jìng)爭(zhēng)力?！叭绻阒車拿總€(gè)人都在削減管理費(fèi)用，而你卻不這樣做，那么你就會(huì)在某個(gè)時(shí)候激起股東的憤怒。”van Dreunen 說(shuō)。

在游戲行業(yè)整體入冬的大背景下，放棄前景不夠明確的項(xiàng)目、裁減人員控制成本，已成為普遍趨勢(shì)。哪怕對(duì)于微軟這樣的行業(yè)巨頭、以及其剛“牽手”的暴雪來(lái)說(shuō)，也是如此。

從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，此次微軟裁減《奧德賽》項(xiàng)目、裁員近 2000 人，或許只是一個(gè)開始。

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