1932年，從美國蔓延開的經(jīng)濟(jì)大蕭條仍舊在世界范圍內(nèi)影響著人們。在當(dāng)時(shí)的北歐國家丹麥，有一個(gè)小鎮(zhèn)叫做比隆，這地方當(dāng)年是一個(gè)周圍荒無人煙的僻靜去處，當(dāng)時(shí)被人稱為“被上帝拋棄的地方”。

就在這個(gè)鎮(zhèn)上，一位叫做奧勒·基爾克·克里斯蒂安森的木匠，在這一年里由于原來他開設(shè)的木材加工作坊沒有接到訂單，在生活所迫之下，木匠決定將這間總共只有7個(gè)人的木材加工作坊，轉(zhuǎn)型生產(chǎn)其他產(chǎn)品，具體包括梯子、熨衣板以及：木制的玩具。

奧勒·基爾克·克里斯蒂安森

作坊生產(chǎn)的第一批木制玩具，是用優(yōu)質(zhì)木材的邊角料制造的很簡單的玩具，包括溜溜球、卡車和帶輪子的鴨子。木匠的孩子們成為這些玩具的首批玩家，經(jīng)過他們的檢驗(yàn)之后推向市場。因?yàn)樵谶@一年，木匠的妻子去世了，他要帶著四個(gè)孩子過活，玩具成了孩子們的重要伙伴。

這個(gè)誕生于一片凄風(fēng)苦雨中的公司，就是日后世界上最有名的玩具公司之一的樂高玩具。

樂高早期木質(zhì)玩具

1934年，由于木制玩具的銷量還不錯(cuò)，木匠決定給自己設(shè)計(jì)并生產(chǎn)的玩具注冊一個(gè)商標(biāo)，叫做“LEGO”，這個(gè)名字分別來源于丹麥語中的“l(fā)eg”和“godt”，合在一起的意思就是“玩好”。

早期的樂高標(biāo)志

對于一個(gè)文化水平不高的木匠來說，奧勒做事的理念成為這個(gè)襁褓中的公司在初期能夠成功的關(guān)鍵，他特別注重玩具的質(zhì)量。樂高至今仍流傳著一句話：“只有最好的，才算好”。這句話是奧勒當(dāng)年訓(xùn)斥自己兒子哥特弗雷德的。

當(dāng)時(shí)這個(gè)小娃娃在作坊幫工時(shí)擅自把對玩具的三次噴漆減少到了兩次，并認(rèn)為這是節(jié)約開支的“創(chuàng)新”。奧勒得知兒子的創(chuàng)新后，訓(xùn)斥了兒子并且命令這位樂高未來的CEO馬上跑去火車站把即將發(fā)送的這批玩具追回來，連夜補(bǔ)漆。如今，這句話被刻在木牌上，掛在樂高集團(tuán)總部里。

英譯為“Only the best is worthy”

二戰(zhàn)爆發(fā)之后，1940年德國入侵丹麥。納粹在占領(lǐng)的丹麥實(shí)施管制，禁止進(jìn)口玩具，同時(shí)也禁止在玩具中使用金屬和橡膠等戰(zhàn)爭資源。這對于樂高來說是個(gè)飛來的機(jī)會(huì)——樂高生產(chǎn)的玩具和積木，都是木質(zhì)的。

但是好景不長，1942年一次意外的火災(zāi)燒毀了樂高的玩具工廠，連帶毀掉的還包括所有的玩具存貨和玩具設(shè)計(jì)圖紙。在家人和雇員的幫助下，木匠終于頑強(qiáng)挺過了這次災(zāi)難性打擊，1944年奧勒再次開辦了一家新的玩具工廠。

大火之后的場景

這位木匠奧勒除了頑強(qiáng)之外，另外一個(gè)特點(diǎn)就是膽大。他生產(chǎn)了十幾年木質(zhì)玩具之后，通過經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，認(rèn)為木質(zhì)積木很難在規(guī)格上完全一致，而當(dāng)時(shí)新出現(xiàn)的塑料材質(zhì)就能很好地做到整批產(chǎn)品“一模一樣”，并且比木頭更不容易變形。1947年，木匠奧勒采購了一臺塑料注射成型機(jī)，這一臺機(jī)器的價(jià)格貴的離譜，相當(dāng)于前一年樂高利潤的12倍，風(fēng)險(xiǎn)極高，但是木匠還是買了，他認(rèn)準(zhǔn)了塑料的潛力。

塑料注射成型機(jī)

木匠的這個(gè)決策，讓樂高在接下來的十年里一直忙于塑料玩具技術(shù)的艱苦攻關(guān)。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候的塑料樂高積木，雖然已經(jīng)采取了鑲嵌塑料塊的技術(shù)，但是仍舊粘合度很低，孩子們組裝起來的房子都是歪的，一碰就塌。零售商們把樂高積木的訂貨都給退回來了。

這個(gè)問題一直到1958年才得到完善的解決，那就是通過設(shè)計(jì)樂高積木的顆粒凸起，插入另一件積木的稍微小一點(diǎn)的孔洞中，通過ABS材料的摩擦力來讓積木結(jié)實(shí)地結(jié)合在一起，這一年，木匠奧勒去世了。那個(gè)當(dāng)年試圖偷工減料，如今卻注冊了樂高顆粒技術(shù)專利的哥特弗雷德成了樂高玩具的掌舵人。

樂高經(jīng)典凸起圓點(diǎn)設(shè)計(jì)

這個(gè)積木結(jié)合的專利，它不僅讓孩子們拼接的各種形態(tài)的東西不再倒塌，而且讓樂高成為了積木玩具市場的真正霸主，它的玩具能夠堅(jiān)固地結(jié)合，而且樂高做到了新生產(chǎn)的積木零件可以兼容過去的積木零件，從此樂高不再是單一的成型玩具，它生產(chǎn)的只是零部件，這樣一來，系統(tǒng)化的事情是玩家的責(zé)任，玩家可以通過從幾十塊到幾千塊上萬塊樂高積木的累加構(gòu)建，真實(shí)模擬出世間萬物，比如灌木、街道甚至城市。

1970年代，樂高把視角轉(zhuǎn)向當(dāng)時(shí)熱火朝天的宇宙飛行事業(yè)，樂高的航天積木開發(fā)帶給了樂高積木更進(jìn)一步關(guān)照現(xiàn)實(shí)的能力，現(xiàn)在樂高玩家可以造航天飛機(jī)了。同步推動(dòng)的還有來自于中世紀(jì)城堡的靈感，在未來宇宙和古代城堡兩大種類的助推之下，樂高積木贏得了更多的玩家。

樂高的仿真仍在繼續(xù)。后來還有人用330萬塊樂高積木搭建出了1:1大小的二層小樓，里面客廳、臥室甚至廁所都是可以正常使用的。發(fā)展到繁榮期的樂高玩具，曾經(jīng)一度占領(lǐng)積木玩具建筑類80%的市場份額。

但是到了1990年代，樂高公司在鼎盛中迎來了巨大的挑戰(zhàn)。首先是1958年申請的專利到期了。從此以后，這種用顆粒和孔洞來鏈接的積木構(gòu)型成為所有玩具廠家都可以使用的東西，而且，他們的價(jià)格可以比樂高做的更便宜。事實(shí)證明，便宜是這類積木市場的大殺器之一。

對此，樂高并非束手待斃，他們把更多精力投入到傳媒制品中。從1990年代直到21世紀(jì)初期，他們接連制造《星球大戰(zhàn)》《哈利波特》等流行文化產(chǎn)品，推出了專屬的仿真積木。

到了21世紀(jì)初，更大的威脅出現(xiàn)了。這就是電腦基礎(chǔ)上的電子游戲，提供給了玩家的更加無限的可能性與仿真度，再加之互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)終端的強(qiáng)有力挑戰(zhàn)，到2003年底，樂高的銷售額比前一年下降了30％。到了這個(gè)份上，人們已經(jīng)開始認(rèn)真討論樂高玩具是不是會(huì)破產(chǎn)的問題了。

在這種情況下，樂高開始收縮戰(zhàn)線，他們撤掉了很多花哨產(chǎn)品，把主要精力重新集中在自己的拳頭產(chǎn)品上，比如樂高城市積木系列、得寶系列、星球大戰(zhàn)系列、哈利波特系列以及生化危機(jī)系列等等。

現(xiàn)在，樂高的主營業(yè)務(wù)已經(jīng)變成了向全年齡段——包括兒童以及成年玩家——提供樂高系列積木，以實(shí)現(xiàn)其童年的各種夢想。樂高是很多人童年的玩伴，它成為一種情懷、一種文化、一種消費(fèi)習(xí)慣，2015年，樂高銷售了3600種總計(jì)720億件積木組件。

同時(shí)樂高也在大力推進(jìn)兒童想象力開發(fā)領(lǐng)域，這就是樂高的教育系列，這個(gè)系列的積木套件可以與編程積木、馬達(dá)引擎、電池及傳感器結(jié)合，拼裝出能夠活動(dòng)的機(jī)器人、行走的動(dòng)物、奔馳的賽車等等，甚至還能通過編程，賦予玩具新的操控。在未來，樂高與互聯(lián)網(wǎng)、人工智能還能擦出什么樣的火花，我們不妨拭目以待。

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