西非加蓬Rekambo社區(qū)的黑猩猩從未讓人失望過。首先，它們以殺死和吃掉烏龜而聞名，這使地它們跟其他任何黑猩猩社區(qū)不同?，F(xiàn)在，人們看到它們展示了另一種獨(dú)特的行為--盡管經(jīng)過多年艱苦的研究，但從未見過這種行為。

在《Current Biology》上發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，研究人員描述了他們?nèi)绾慰吹絉ekambo黑猩猩將昆蟲用于自己的開放性傷口，甚至更令人驚訝的是，也用于社區(qū)其他成員的傷口。

即使就其本身而言，用昆蟲治療傷口就是一個(gè)突破性的觀察，但直到現(xiàn)在，除了人類之外，還沒有其他動(dòng)物被看到治療其他人的傷口。

人類使用當(dāng)?shù)氐乃幉娜绺?、葉、樹皮和其他動(dòng)物作為藥物至少有5000年的歷史，這種做法在世界各地的社會(huì)中世代相傳。

在人類傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中也有一些無脊椎動(dòng)物的使用。如水蛭被用來清洗傷口，蛞蝓和蝸牛被用來治療炎癥，蜘蛛網(wǎng)被用來包扎傷口，白蟻的鉗子被用來在皮膚下注射藥物。

也許，這種利用植物和動(dòng)物來治療傷害和疾病的文化有可能是從數(shù)百萬年前的一個(gè)共同的猿類祖先那里繼承下來的。

動(dòng)物的自我治療

跟人類一樣，野生動(dòng)物的自我治療也并非不常見--如包括黑猩猩在內(nèi)的各種物種的個(gè)體都會(huì)選擇含有已知可治療寄生蟲感染的化學(xué)物質(zhì)的特定植物食物。

值得注意的是，毛蟲在被寄生蠅感染時(shí)會(huì)攝取植物毒素，大猩猩則會(huì)食用各種含有人類傳統(tǒng)藥物中重要的已知化合物的植物。

一些物種如木蟻，甚至可以預(yù)見感染，并將附近樹木的抗菌樹脂添加到它們的巢穴中從而減少蟻群對(duì)微生物的接觸。

然而到目前為止，這種廣泛的行為幾乎總是集中在用植物材料進(jìn)行自我治療。以前從未觀察到在傷口上使用昆蟲的情況。

黑猩猩的突破性

從2019年11月開始，在15個(gè)月的時(shí)間里，該團(tuán)隊(duì)觀察到22只不同的黑猩猩身上有76個(gè)開放性傷口。有22次由10只不同的黑猩猩施用昆蟲的事件。有19次則看到不同的個(gè)體在自己的一個(gè)傷口上涂抹昆蟲。

黑猩猩從空中抓起一只昆蟲，用嘴唇擠壓它，然后它們其它放在傷口的一個(gè)暴露的表面，用它們的指尖或嘴唇移動(dòng)它。最后，它們將昆蟲從傷口中取出。

但對(duì)昆蟲的使用并沒有停止。在照顧另一個(gè)個(gè)人的行為中，研究人員看到一只母親猩猩將昆蟲涂抹在其后代的傷口上，還有兩只成年黑猩猩在治療另一個(gè)社區(qū)成員的傷口。

為什么它很重要

研究人員還不知道黑猩猩它們使用的是哪種昆蟲，是否有任何相關(guān)的化學(xué)特性，或最重要的是將它們用于傷口是否有任何健康益處。但他們知道的是，黑猩猩的行為是不尋常的，原因有很多。

首先，這很可能是猿類中異體治療行為的一個(gè)例子，這在以前是從未見過的。研究人員們認(rèn)為這可能是一種親社會(huì)行為--定義為有利于另一個(gè)人的行為。人類的特點(diǎn)是自愿、分享和與他人合作的傾向，但其他物種特別是我們的近親表親，是否也表現(xiàn)出這種類型的行為則仍不清楚。

有證據(jù)表明，在圈養(yǎng)的倭黑猩猩中存在親社會(huì)性，它們被看到在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)任務(wù)中協(xié)助一個(gè)陌生的、非群體成員獲得食物。

但到目前為止，黑猩猩中存在親社會(huì)性是有爭(zhēng)議的。目前的研究無疑推動(dòng)了黑猩猩與人類共享一些親社會(huì)傾向的方向。

第二，自我治療長(zhǎng)期以來一直跟攝取具有特定藥用價(jià)值的植物有關(guān)。在最近的一項(xiàng)研究中，紅毛猩猩被證明將唾液跟含有消炎特性的植物葉子混合并將其涂抹在身體的各個(gè)部位--這是第一個(gè)有記錄的動(dòng)物局部自我治療的案例。但科學(xué)家們以前從未觀察到黑猩猩或任何動(dòng)物在“治療”一個(gè)傷口。

從這個(gè)意義上說，這些觀察結(jié)果因這些黑猩猩正在做什么以及如何做而引人注目。通常被稱為“涂抹”即在身體表面涂抹一種材料、物體或物質(zhì)--在許多物種中都有被觀察到。

眾所周知，哺乳動(dòng)物會(huì)用樹木、巖石、水果和節(jié)肢動(dòng)物來摩擦自己以獲取一種特殊的氣味，而鳥類也被發(fā)現(xiàn)捕捉并在其羽毛上摩擦千足蟲，可能是為了阻止蜱蟲。

在靈長(zhǎng)類動(dòng)物中，涂抹行為也非常普遍。目前還不清楚 Rekambo黑猩猩是否真的在擦拭昆蟲。但由于它們的目標(biāo)是獨(dú)特的開放性傷口，這確實(shí)表明這很可能是一種藥物治療行為。

接下來怎么做？

鑒定和分析Rekambo黑猩猩使用的昆蟲種類將是揭示這種新報(bào)道的藥物治療行為的目的和有效性的關(guān)鍵。也許來自加蓬的昆蟲將被發(fā)現(xiàn)具有傷口愈合或消炎的特性，就像紅毛猩猩使用的植物一樣。

最后，盡管對(duì)黑猩猩的文化多樣性沒有什么爭(zhēng)議，但Rekambo黑猩猩仍因其獨(dú)特性而脫穎而出。這就提出了一個(gè)問題：這些黑猩猩還為我們準(zhǔn)備了什么？

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